牛蒡含菊糖、纖維素、蛋白質(zhì)、鈣、磷、鐵等人體所需的多種維生素及礦物質(zhì)，其中胡蘿卜素含量比胡蘿卜高150倍，蛋白質(zhì)和鈣的含量為根莖類之首。牛蒡根含有菊糖及揮發(fā)油、牛蒡酸、多種多酚物質(zhì)及醛類，并富含纖維素和氨基酸。
牛蒡根含有人體必需的各種氨基酸，且含量較高，尤其是具有特殊藥理作用的氨基酸含量高，如具有健腦作用的天門冬氨酸占總氨基酸的25%-28%，精氨酸占18%-20%，且含有Ca、Mg、Fe、 Mn、 Zn等人體必需的宏量元素和微量元素。
主要功效：
牛蒡具有治療糖尿病、高血壓、高血脂、抗癌等作用。可降血糖、降血壓、血脂、治療失眠，提高人體免疫力等功效。
抗菌作用
牛蒡全植物含有抗菌成分，其中葉含抗菌成分最多，主要抗金黃色葡萄球菌。
降血糖作用
牛蒡子水提取物能顯著而持久地降低大鼠的血糖，能增高碳水化合物耐受量。
抗衰老和清除氧自由基作用
人類生命在正常活動(dòng)代謝過(guò)程中，會(huì)產(chǎn)生一種有害于身體健康，促使細(xì)胞衰老的物質(zhì)——氧自由基。它們能夠促使產(chǎn)生脂褐斑色素——老年斑的生成和堆積。老年斑在體表的出現(xiàn)，表示機(jī)體中細(xì)胞已進(jìn)入衰老階段。牛旁根中含有過(guò)氧化物酶，它能增強(qiáng)細(xì)胞免疫機(jī)制的活力，清除體內(nèi)氧自由基，阻止脂褐質(zhì)色素在體內(nèi)的生成和堆積，抗衰防老，為機(jī)體提供了對(duì)抗和清除氧自由基的內(nèi)護(hù)環(huán)境。
抗癌作用
牛蒡苦素能抑制癌細(xì)胞中磷酸果糖基酶的活性，牛蒡甙元也有抗癌活性，同時(shí)牛蒡子甙元還具有抗老年性癡呆作用。現(xiàn)代科學(xué)研究結(jié)果認(rèn)為，牛蒡含黃酮甙類化合物，對(duì)惡性腫瘤具有一定抗性，其粗提取物呈選擇毒性，較低量就可以抑制癌細(xì)胞增殖，使腫瘤細(xì)胞向正常細(xì)胞接近。
移除廢水中重金屬作用
牛蒡?qū)饘匐x子的吸附能力依次為：Pb>Cd>Hg>Ca>Zn。
其它作用
牛蒡甙和牛蒡酚有抗腎炎活性，能有效地治療急性進(jìn)行性腎炎和慢性腎小球腎，做腎病治療劑。牛蒡的主要成分木酚素具有抑制血小板活化因子對(duì)血小板結(jié)合作用，可以做血小板活化因子拮抗藥。
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